Une des enfants de Slumdog Millionaire mise en vente par son père ?

Kevork Djansezian/Getty Images

MISE À JOUR : Rafiq Qureshi a nié en bloc le fait d'avoir tenté de vendre sa fille, affirmant qu'il était la victime d'un "sale" coup monté par un tabloïde britannique et que les médias avaient exploité le statut économique de sa famille et s'étaient "moqués de notre pauvreté".

"Ils ont voulu nous piéger dans cette histoire, mais on en est ressortis indemnes", a-t-il dit à la BBC, en ajoutant qu'il avait été entraîné dans une situation de "grande tentation", à laquelle il a réussi à résister.

Qureshi a dit qu'il avait reçu un appel téléphonique de gens affirmant être un couple arabe très riche qui voulait aider sa fille, la star de Slumdog Millionaire, Rubina Ali. Après plusieurs rencontres, Qureshi s'est rendu compte qu'ils "voulaient acheter mon enfant".

Il a refusé, pour entendre en rentrant chez lui des rumeurs de la transaction potentielle à la télé.

"Ils nous ont fait un sale coup, mais nous n'avons pas accepté d'argent de leur part. Ma fille n'est pas à vendre."

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Pour tenter d'échapper aux vrais bidonvilles de Mumbai, le père de la fillette de Slumdog Millionaire, Rubina Ali, aurait tenté de vendre illégalement sa fille de 9 ans pour environ 300 000 $.

La police de Mumbai a convoqué la fille et le père, Rafiq Qureshi, pour les interroger dimanche soir, après que Qureshi avait parlé sans le savoir au tabloïde britannique News of the World, et fait plusieurs déclarations choquantes sur pourquoi exploiter la célébrité de sa fille était tout à fait acceptable.

"Dimanche, la mère de Rubina, Khurshid, s'est plainte auprès de nous que son ex-mari essayait de vendre sa fille, disant qu'elle en avait entendu parler à la télé", a dit le commissaire de police Nisar Tamboli à Reuters.

La police a appelé Ali, qui joue la jeune Latika dans Slumdog, et son père, avec qui elle vit, au commissariat dimanche soir et a pris une déposition pour chacun d'eux.

"Nous n'avons rien eu de [Slumdog Millionaire]", a dit Qureshi à News of the World durant le coup monté du tabloïde. "Ils ont donné de l'argent au début, mais ils ne nous ont rien donné après. Ils nous ont donné environ 150 000 roupies [3 000 $]. Je dois penser au bien de ma famille et à l'avenir de Rubina."

Mais ses allégations contredisent des déclarations des cinéastes et des officiels locaux.

Le producteur oscarisé du film, Christian Colson, a dit au journal britannique Daily Mail dimanche soir que de leur côté, les cinéastes faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour obtenir la vérité sur ce qui était arrivé à Rubina.

"Nous avons des amis et collègues à Bombay qui tentent de parler à M. Qureshi pour savoir exactement ce qui s'est passé", a-t-il dit. "Sa famille est sous pression."

Il y a quelques jours, le réalisateur Danny Boyle a fait don de 750 000 $ à une œuvre de charité pour les enfants de Mumbai, en plus de 750 000 $ pour l'éducation et le logement d'Ali et d'Azharuddin Mohammed Ismail, qui joue le jeune Salim.

Boyle et Colson projettent de rendre visite aux jeunes stars le mois prochain.

"Danny et moi sommes engagés à veiller sur Rubina et Azharuddin à long terme", a-t-il dit. "Nous essayons de leur fournir un foyer, et de les garder à l'école jusqu'à leurs 18 ans. Le problème, c'est qu'il y a beaucoup de gens qui disent différentes choses aux parents."

"Nous nous sommes mis d'accord pour acheter des appartements il y a quelques mois, mais ce processus s'est arrêté, car ils ont décidé qu'ils voulaient avoir de l'argent à la place. Ces derniers jours, on a repris le processus, et on cherche à nouveau des appartements."

Entre-temps, les autorités indiennes ont aussi promis de fournir des foyers à Mumbai, suite au succès énorme de Slumdog Millionaire aux Oscars de cette année.

Mais ils n'ont encore fait aucun commentaire sur les allégations.