Les Simpson ont 20 ans
Fox
Homer Simpson face à Matt Dillon. Non, pas ce Matt Dillon-là.
Dimanche dernier, Les Simpson ont fêté leurs 20 ans, étant ainsi à égalité avec Gunsmoke, comme séries ayant duré le plus longtemps de l'histoire de la télévision.
Ne vous inquiétez pas, ce fait n'a pas échappé aux gros légumes de Springfield.
"Vous savez, je ne veux pas l'admettre", a dit Al Jean, producteur exécutif des Simpson aux journalistes lors d'une conférence de presse la semaine dernière. "Mais nous comptons les épisodes."
Donc Jean est tout à fait au courant que Les Simpson, dont le 420e épisode a été diffusé dimanche aux Etats-Unis, a encore du chemin pour rattraper Gunsmoke en terme de nombre d'aventures. Le western, qui a commencé sous la forme d'un feuilleton radiophonique, a produit environ 635 épisodes de prime time entre 1955 et 1975.
"Ils faisaient 40 épisodes par an", a dit Jean, "alors, c'est difficile à battre."
Il est cependant moins difficile de laisser sa marque. Les personnages de la série, selon l'auteur et historien du petit écran Ed Robertson, sont tout simplement "omniprésents".
"Si vous pensez aux manières dont ils ont pénétré dans la culture pop en général, mais aussi dans le marketing, ils sont omniprésents", a dit Robertson. "Je crois qu'il y a de bonnes chances qu'on parle encore des Simpson dans 20 ans, davantage que de Gunsmoke."
Pour ceux qui ne connaissent pas la série toujours rediffusée, Gunsmoke racontait les aventures de Dodge City, où le marshal Matt Dillon (James Arness) faisait la loi.
Bien qu'un western classique et une comédie animée post-moderne sur une famille de grincheux semblent former un drôle de couple dans les livres de records, ils partagent tout de même une caractéristique. Si Homer Simpson n'est pas le père idéal, Matt Dillon n'était pas le héros parfait non plus, selon Robertson.
"Matt Dillon n'était pas tant un flingueur, qu'un homme avec une arme et une mission", a dit Robertson.
Jean pense que Homer et le facteur d'identification sont les clés du succès de la série. L'an dernier, le film des Simpson a rapporté encore plus d'argent à l'étranger qu'aux Etats-Unis. Selon Jean : "Il y a des familles partout. Il y a des familles comme les Simpson. Je suis allé en Italie, et ils disaient : 'Ah oui, il y a un type en cuisine, il est exactement comme Homer.'"
Dans le premier épisode de la nouvelle saison, diffusé dimanche aux Etats-Unis, Homer est chasseur de primes et sa femme, Marge, prend un emploi dans une boulangerie érotique. En gros, la famille a toujours la pêche.
Primé de leur 10e Emmy ce mois-ci pour Meilleur programme d'animation, avec un audimat toujours aussi solide sur la Fox, Les Simpson semblent loin d'en avoir fini. Selon Jean, la clé du futur de la série a été le nouveau contrat de 4 ans des acteurs faisant les voix, qui a été finalisé cet été.
On peut donc supposer que Les Simpson auront une 21e saison, surpassant ainsi Gunsmoke, mais ne vous attendez pas à ce qu'Homer, et Bart encore moins, montrent un jour leur âge réel.
"En ce qui concerne la formule de base de la série, mon but est de rester au même point que celui où on a commencé", a dit Jean, en ajoutant : "Bugs Bunny n'a jamais eu 80 ans."






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