Le juge retire la gestion de la fortune de Michael Jackson à sa mère

Pool Photographer/Getty Images

Les clés du royaume de Michael Jackson viennent d'être arrachées des mains de sa mère.

Malgré les objections de Katherine Jackson, un juge des successions et des tutelles de Los Angeles a déclaré lundi que le testament de Michael Jackson datant de 2002 est valable et que, conformément aux souhaits du Roi de la Pop, l'avocat John Branca et le producteur de musique John McClain en sont les exécuteurs.

Les avocats de la mère de Michael Jackson voulaient que le juge, Mitchell Beckloff, reporte la prise de décision à plus tard. L'un de ses avocats, John Schreiber, a avancé "qu'il était préoccupant de transmettre les clés du royaume aussi vite".

Ses avocats ont aussi suggéré que, parce que John McClain a un handicap, il n'est pas apte à prendre des décisions concernant la fortune de Michael, qui s'élèverait à 500 millions de dollars.

Mais Mitchell Beckloff ne partage pas cette opinion et a déclaré à John Schreiber que "Quelqu'un doit prendre la barre du bateau."

Katherine Jackson avait été nommée exécutrice temporaire la semaine dernière quand la famille pensait encore que la star était décédée sans testament.

Mais c'est alors que John Branca est apparu avec un testament de cinq pages rédigé il y a sept ans, nommant John McClain et lui exécuteurs testamentaires, et partageant la fortune du chanteur entre sa mère, ses trois enfants et des œuvres de charité, ne léguant volontairement rien à son ex-femme Debbie Rowe et confiant la garde des enfants à Katherine.

Lors d'une conférence de presse après l'audience, Howard Weitzman, l'avocat de John Branca, a dit que les exécuteurs testamentaires étaient satisfaits de la décision du juge et qu'ils ont présenté leurs condoléances à la famille.

"Nous pensons que le juge Beckloff a pris la bonne décision. Nous essayons de réaliser les dernières volontés de Michael Jackson. Nos pensées et nos prières vont à la famille Jackson tandis qu'elle se souvient de Michael comme un père, un fils et un frère qu'ils aimaient, et tandis que le monde entier rend hommage à l'œuvre remarquable de l'artiste."

De son côté, un porte-parole du tribunal, Alan Paranchini, a confirmé qu'un autre testament, datant de 1997, a été présenté au tribunal, et qu'il nommait également John Branca exécuteur testamentaire. Mais Londell McMillan et Burt Levitch, les avocats de Katherine Jackson, ne s'attendent pas à ce que ceci affecte la décision du juge, car le document de 2002 prévaut sur tout autre document antérieur.

Les avocats ont également déclaré que s'ils acceptaient la décision du juge de refuser à leur cliente un rôle administratif dans la gestion de la fortune de son fils, ils ne souhaitaient pas être présents en raison du service commémoratif prévu mardi (les avocats avaient demandé à ce que l'audience soit repoussée, mais le juge a refusé).

Le révérend Al Sharpton, un ami proche de la famille Jackson, a fait une apparition dans Good Morning America en début de journée et partageait cette opinion.

"Je trouve que c'est se montrer très insensible, particulièrement envers la famille, que de prévoir une audience quant au statut de la mère la veille du jour où elle doit se rendre au cimetière pour son fils", a déclaré Al Sharpton. "C'est presque insultant."

Le juge Beckloff a dit qu'il pensait que John Branca et John McClain agiraient pour le meilleur intérêt de la fortune de Michael Jackson et qu'ils seraient plus à même de régler certains problèmes juridiques et financiers complexes, allant de procès et de dettes qui traînent depuis longtemps au sort du bien le plus important de Michael Jackson, sa part de 50 % des chansons des Beatles.

La prochaine audience quant à la succession est prévue pour le 3 août.

—Complément d'information d'Ashley Fultz

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